1992年，联合中心的18676名球迷有幸在圣诞之夜目睹一场经典决战，由联盟霸主公牛队迎战上年东部半决赛中血战7场的对手纽约尼克斯队。帕特·莱利所提倡的铁血防守历来令菲尔·杰克逊大感头痛，和过去那群“坏孩子”的球风不同，骄傲的纽约人从来不屑采用有悖运动的方式获取胜利，他们近乎地强调身体对抗，非常重视的争夺，五人之间的换位和协防补位堪称完美，能极大限度地阻断公牛队三角进攻最强调的球流动，并乔丹和皮蓬超强卓绝的个人单打。
比赛当中，尼克斯队依靠防守和篮板球的优势首先控制了比赛。尤因、奥克利和·梅森完全垄断了篮板球，公牛队的两名内线球员霍勒斯·格兰特和比尔·卡特莱特失去了对篮板球的能力，在对手的强硬防守下，全队命中率很低，上半场整整落后了10分。
每当公牛队的整体运转出现问题的时候，一个身披23号球衣的便将驾临。乔丹在下半场如同附体，负责防守他的斯塔克斯和布莱克曼形同虚设。公牛队在乔丹的领导下展开绝地，加上皮蓬的5次抢断和3次盖帽，彻底打乱了对手的进攻节奏，公牛队在下半场只让对手拿到可怜的28分，最终公牛队以89：77反败为胜。乔丹全场拿到42分、8个篮板球、5次助攻、3次抢断，率领球队在篮板球35：54处于绝对劣势的情况下笑到了最后。mxbd-200